원인

우울증은 여러 가지 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 생물학적·유전적 요인, 심리·사회적 요인, 만성 신체질환, 대인관계, 생활사건과 환경적 스트레스가 원인이 될 수 있습니다.

• 생물학적 요인 중추신경계 세로토닌 또는 노르에피네프린 등의 신경전달물질의 감소, 신경호르몬의 조절이상, 수면 리듬의 이상이나 계절의 변화
• 심리.사회적 요인 의존적 성격, 완벽주의자, 낮은 자존감, 부정적 사건(이혼, 실직, 사별)
• 신체질환 뇌출혈, 암, 고혈압, 당뇨병, 갑상선질환 등

증상

우울증은 단순히 마음이 침울해지는 것만을 의미하지 않습니다. 우울증에는 다양한 증상들이 동반됩니다. 일반적으로 우울증에 동반되는 증상은 다음과 같습니다.

• 계속되는 우울, 불안, 혹은 공허감, 절망적인 느낌, 염세적 사고, 죄책감, 무가치 혹은 무기력감
• 성생활을 포함하여 한 때 즐거웠던 일이나 취미생활에서 의욕 및 흥미상실
• 불면, 아침에 일찍 깨거나 과다한 수면
• 힘이 없고 피로하며 몸이 처지는 기분
• 죽음이나 자살에 대한 생각, 자살 기도
• 초조감, 쉽게 짜증남
• 집중력 및 기억력 저하, 의사 결정을 하는데 어려움
• 두통, 소화기계 장애 또는 만성 통증 등 치료에 잘 반응하지 않고 계속되는 신체 증상

자가관리법

• 술, 카페인이 있는 음식을 피하고 야채, 과일을 많이 먹는다.
• 규칙적으로 적당량의 식사를 한다.
• 하루 30분씩 일주일에 3번 이상 운동을 한다.
• 간단한 호흡법으로 긴장을 푼다. 하루 두세번 씩 코로 숨을 들이마시고 입으로 천천히 숨을 뱉는다. 이는 횡격막을 자극, 교감신경을 이완함으로써 스트레스해소에 도움을 준다.
• 긍정적 태도를 가진다. 자신을 칭찬해서 자신감을 갖도록 한다.
• 여유 있게 스케줄을 짠다.
• 체념할 줄 알아야 한다.
• 유머 감각으로 긴장을 해소한다.
• 고등어, 연어 등 불포화지방산이 함유된 생선을 많이 먹는다.
• 몸을 움직이면 마음도 움직인다. - 운동이 아니더라도 여행, 드라이브, 요리나, 청소등 자신을 즐겁게 생각하는 것을 찾아 몸을 최대한 움직이려고 노력한다.
• 하루에 한번 햇볕을 쬔다.
• 감정과 사고를 분리하는 연습을 한다.

예방 방법

• 작은 일에 지나치게 얽매이지 마십시오.
• 과거에 지나치게 집착하지 마십시오.
• 스트레스를 받을 때는 원인을 파악하고 자신의 반응을 분석하십시오.
• 자신감을 갖고 긍정적으로 생각하십시오.
• 자신을 구속하고 있는 자기만의 규칙에서 벗어나십시오.
• 다른 사람과 함께 지내고 대화를 하도록 노력하십시오.
• 지속적으로 운동을 하십시오. 가벼운 강도를 유지하는 유산소 운동이 좋습니다.
• 치료에 대해서 너무 조급하게 생각하지 마십시오.

가족과 친구들이 도움을 줄 수 있는 것

• 우울증 환자를 도와주는 가장 중요한 것은 정확한 진단과 치료를 받게 하는 것입니다.
• 환자의 입장에 서서 이야기를 잘 들어주고 감정을 깊이 이해하도록 노력하십시오.
• 적극적으로 대화에 참여시키고 주의깊게 이야기를 경청해야 합니다.
• 우울한 사람을 일부러 그런다거나 게으르다고 비난하지 마십시오.
• 취미, 운동, 종교나 문화적 활동에 참여하도록 권하십시오. 단 지나친 강요나 무리한 요구는 피해야 합니다.
• 혹시 자살에 대한 생각을 이야기하면 반드시 주치의 혹은 사례관리자에게 알려 주십시오.
• 갑자기 태도를 바꿀 것을 기대하지 마십시오. 기분이 좋아지기 위해서는 시간이 필요합니다. 여유로운 마음을 갖고 환자를 격려하고 도와주면 분명히 좋아질 것입니다.